A confirmação de um possível surto de hantavírus em um cruzeiro de luxo internacional colocou autoridades de saúde em alerta e chamou atenção do mundo inteiro nesta semana. A Organização Mundial da Saúde confirmou que os casos registrados a bordo estão ligados à chamada cepa “Andes”, considerada rara e especialmente preocupante por ser a única variante conhecida do hantavírus com capacidade de transmissão entre seres humanos.

📸 Foto: Nikolett Emmert / Pexels (imagem gratuita)

O surto aconteceu no navio MV Hondius, que partiu da Argentina em uma rota de expedição marítima e levava cerca de 150 passageiros e tripulantes de diversos países. Até o momento, autoridades internacionais registraram pelo menos oito casos suspeitos ou confirmados, incluindo três mortes.

Entre as vítimas estão passageiros europeus que apresentaram sintomas graves durante a viagem. Alguns pacientes precisaram ser evacuados às pressas para hospitais na África do Sul e outros países, enquanto o navio ficou isolado por dias próximo a Cabo Verde antes de receber autorização para seguir até as Ilhas Canárias, na Espanha.

O que mais preocupa especialistas é justamente o tipo do vírus identificado. O hantavírus normalmente é transmitido pelo contato com urina, fezes ou saliva de roedores infectados, principalmente em ambientes rurais, galpões, paióis e locais fechados contaminados. Porém, a cepa Andes — encontrada principalmente na Argentina e no Chile — possui um comportamento diferente: ela pode, em situações raras, passar de pessoa para pessoa por contato muito próximo e prolongado.

Segundo a OMS, essa transmissão humana não acontece com facilidade como em doenças respiratórias comuns. Até agora, os indícios apontam que o contágio ocorreu principalmente entre pessoas que dividiram cabines ou tiveram convivência intensa dentro do navio.

Especialistas explicam que o ambiente fechado de um cruzeiro favorece a preocupação sanitária. Passageiros convivem por muitos dias em espaços compartilhados, restaurantes, corredores e áreas comuns, o que aumenta a vigilância quando aparece qualquer doença infecciosa grave.

Ainda assim, autoridades internacionais reforçam que o risco para a população em geral continua sendo considerado baixo. A própria OMS afirma que não há indicação de transmissão ampla fora dos contatos próximos monitorados até agora.

Os sintomas da hantavirose costumam começar de forma parecida com outras infecções: febre, dores musculares, fadiga, tontura e problemas gastrointestinais. Em casos graves, a doença pode evoluir rapidamente para pneumonia severa, insuficiência respiratória e choque. A taxa de mortalidade pode ser alta, especialmente quando o diagnóstico demora.

Por isso, médicos alertam que o principal cuidado continua sendo evitar contato com locais contaminados por roedores. A hantavirose costuma estar ligada à limpeza de depósitos fechados, celeiros, paióis, terrenos abandonados e áreas rurais infestadas.

Entre as recomendações estão:

• evitar varrer locais fechados com sinais de roedores sem proteção;
• usar máscara e luvas ao limpar ambientes abandonados;
• armazenar alimentos corretamente;
• eliminar lixo e entulho próximos às residências;
• impedir acesso de ratos a casas e galpões.

O caso do cruzeiro chamou atenção justamente porque foge do padrão mais comum da doença. Infectologistas destacam que surtos envolvendo transmissão entre humanos são extremamente raros e historicamente limitados.

Mesmo assim, o episódio já mobiliza autoridades sanitárias de vários países, que monitoram passageiros, tripulações e possíveis contatos próximos para impedir novos casos.

Crédito: CNN Brasil, OMS e Reuters
Adaptação: Redação Rádio Centro Cajazeiras